Le bénévolat en crise ? Décryptage des nouvelles formes d’engagement associatif.
Le ressenti des associations
Les associations jouent un rôle essentiel dans notre vie, mais elles font face à une mutation du bénévolat. Le nombre de bénévoles est en hausse mais la régularité des bénévoles diminue. Les associations sont donc souvent dans l’incertitude et peinent à trouver des bénévoles sur le long terme. Ce paradoxe pousse les associations à s’interroger sur la manière de s’adapter à ces nouveaux bénévoles. Quels sont les moyens mis en œuvre par les associations pour maintenir un engagement ?
- La participation : un engagement en mutation
Le nombre de bénévoles associatifs a atteint 12,5 millions en 2024, mais seulement 5,5 millions s’engagent de manière régulière. Cela marque un recul significatif depuis 2020. On note aussi une évolution du profil des bénévoles :
- Les plus de 65 ans ont été les piliers du bénévolat, grâce à leur temps libre, à leur volonté d’aider et de se rendre utile ; à présent, ils ne représentent plus que 23 % des effectifs en 2024 contre plus de 35 % en 2010.
- La participation des 15-64 ans progresse plus lentement, avec des attentes et des motivations différentes des générations passées de bénévoles.
- Une inégalité sociale persistante : selon l’IFOP, les personnes sans diplôme s’engagent moins que celles titulaires d’un bac +2 ou plus.
De plus, le Covid-19 a aussi amplifié la baisse de l’engagement actif ce qui a obligé les associations à revoir leurs modes de fonctionnement.
- Les attentes des bénévoles et celles des associations
Les motivations principales des bénévoles sont :
- La volonté d’aider et de se sentir utile.
- L’envie de s’épanouir personnellement et de développer des compétences.
De leur côté, les associations valorisent surtout les qualités humaines telles que l’écoute et le partage plutôt que des compétences techniques précises ; même si certaines associations proposent des formations. La différence entre attentes et réalité peut parfois créer un décalage et freiner la motivation des bénévoles.
- Des attentes insatisfaites
Les bénévoles espèrent que leur engagement leur permettra d’acquérir des savoir-faire et savoir-être utiles dans leur vie quotidienne. Pourtant, certaines associations peinent à proposer un cadre dynamique et structurant. Les obstacles principaux sont :
- Un manque de clarté dans les missions confiées, qui décourage l’engagement.
- Un fonctionnement trop rigide, peu adapté aux nouvelles attentes.
- Un manque d’initiatives pour stimuler la motivation des bénévoles.
Les associations sont donc confrontées à un double défi : attirer des bénévoles tout en les motivant à rester engagés sur la durée.
- Les stratégies des associations pour s’adapter
Stratégie 1 : Les missions courtes et ponctuelles
Face à une jeunesse qui souhaite moins s’engager sur le long terme, de nombreuses associations proposent des missions ponctuelles. Cela permet :
- D’attirer des volontaires sans engagement prolongé.
- De répondre à des besoins ponctuels et urgents.
Cependant, 33 % des bénévoles ponctuels se disent insatisfaits, notamment lorsqu’ils ne perçoivent pas un impact concret de leur action ou qu’ils n’établissent pas de lien social fort. Le lien social est ce qui semble faire rester les bénévoles à long terme, cela procure un sentiment d’appartenance.
Stratégie 2 : Favoriser la cohésion et le partage
Une des solutions envisagées est de renforcer les liens entre les bénévoles :
- En organisant des réunions et événements conviviaux tels que des anniversaires ou des pots de fin de mission.
- En favorisant des espaces d’échanges et de formation. Les formations peuvent être sur des sujets variés et pas nécessairement en lien avec la mission de bénévolat initiale.
- En instaurant un système de parrainage entre anciens et nouveaux bénévoles.
Ce besoin de cohésion est essentiel pour motiver les bénévoles et les encourager à poursuivre leur engagement. Lors de ces échanges, les bénévoles se réunissent et renforcent leur lien avec l’association et ses membres.
Quels enjeux pour l’avenir ?
Le bénévolat est en plein changement, les associations doivent trouver des moyens pour attirer plus de bénévoles sur le long terme. De nombreux citoyens souhaitent s’engager mais ne savent pas où, les associations doivent être plus proches de ces personnes et adapter leur missions. Pour les bénévoles déjà actifs, il faut envisager des moyens de parrainage pour attirer plus de bénévoles.
Les associations qui arriveront à faire face à ces difficultés pourront faire avancer leur action. Il est temps de repenser le bénévolat afin qu’il reste un pilier de la vie associative et citoyenne !
Sources :
